​    含酚废水的椰壳活性炭处理中的酚类废水主要来自石油化工厂，树脂厂，焦化厂和精炼厂。对含酚废水的吸附处理，是利用某些多孔吸附剂比表面积大，吸附能力强的特点，对废水中的酚类物质进行吸附，吸附剂饱和后即可再用，同时对酚类物质进行再循环。
    通常使用的吸附剂有椰壳活性炭，磺化煤，大孔吸附树脂，有机合成吸附剂等。该方法具有设备简单，操作方便，净化效率高，吸附量大，吸附选择性好等优点。

    试验表明：活性炭对苯酚吸附性能良好，温度升高对吸附能力下降不利，但升高温度后，吸附平衡时间缩短。在酸性和中性条件下，椰壳活性炭的用量和吸附时间有更好值，但变化幅度较小；在强碱性条件下，苯酚的脱除率急剧下降，碱性越强，吸附效果越差。

    探讨结果表明，活性炭吸附树脂与磺化煤、大孔吸附树脂相比：椰壳活性炭吸附量大，但再生难，因此其使用逐渐不受欢迎。硫化煤吸附能力小，处理后的废水中酚类含量低于排放标准，需要进行二次处理。因此，活性炭和磺化煤在处理高浓度含酚废水时，都有一定的局限性。

    一般来说，活性炭的比表面积(BET)越大，吸附容量越大，但有时不一定如此。比表面积是通过氮或丁烷吸附测量活性炭总表面积的应用参数。可以说，比表面积越大，吸附力越大。但这一概念在实际应用中存在局限性，因为椰壳活性炭的孔隙不同于大孔、中孔和微孔，有时只有部分孔隙适合一定尺寸的吸附质进入。

    在液相应用中，有机化合物的吸附值通常随着分子量的增加而增加。直到分子大到不能进洞。更理想的活性炭有大量的孔，只是比吸附质分子稍大。孔太小，吸附质无法进入；孔太大，减少了单位体积的表面积。气相法是将小分子吸附到微孔中。这样，总表面积的概念就合用了。对于椰壳活性炭对金属络合物的吸附，涉及到化学键的形成，也并非比表面积越大越好。

    除与比表面积有关外，椰壳活性炭的吸附容量还应考虑表面官能团的类型，芳香度， c/o等，这会影响其选择性吸附的能力，例如，具有较高芳香度的碳材料可能更容易吸附非ji性物质，而芳香度较低的碳材料可能吸附ji性物质，去除官能团的作用，分子间的作用力也会起到吸附作用，这些过程在液相和气相都存在。